故事讲述罗格与卡洛琳买下一栋他们朝思暮想的房子。房子坐落在田园风光的罗德岛，恬淡的环境令这对年轻夫妇十分满足。他们和五个女儿生活在一起。1970年冬天，这栋房子变成他们的噩梦：它连接着过去和未来。怀揣

年届不惑的女子伊琳诺·兰斯生活一塌糊涂，她牺牲自己的幸福，十几年里悉心照顾患病在床的母亲。母亲去世后，妹妹简又图谋夺取她的房产。走投无路之时，伊琳诺从报纸上看到一则失眠研究所的志愿者征询广告，受征询金

在纽约打工的青年阿克塞梦中看到一位因纽特人昏倒在冰原上，雪橇犬将其救回，一只红气球在空中不停飘荡……阿克塞痴迷表演的朋友保罗来访，邀请他远赴亚利桑那为伯父里奥伴婚，里奥在亚利桑那经营汽车生意打拼多年，